RETROSPEKTIVA LETNjEG PRELAZNOG ROKATrener Newcastle Uniteda Rafael Benitez je u letnjem prelaznom roku imao veoma težak i mučan posao. Naime, uprkos tome što mu je vlasnik kluba Mike Ashley obećao sva raspoloživa sredstva, to se nije dogodilo, nego je Benitez "uz pomoć štapa i kanapa", nekako uspeo da u klub dovede sedam igrača. Krilatica "uz pomoć štapa i kanapa" u Newcastleu znači "prvo prodaj pa onda kupi", odnosno, prvo prodaj pa ću ti dati deo novca da kupiš.
Već 1. juna kao slobodni igrači klub su napustili Massadio Haidara i Jesus Gamez, dok je Benitez odmah na jednogodišnju pozajmicu u Nottingham Forest poslao igrača na kojeg ne računa. Njegovo ime je Jack Colback.
Nedugo zatim klub je u svoje redove doveo prvo ovosezonsko pojačanje. To je bio golman Martin Dubravka, koji je prošle sezone bio u Newxastleu na šestomesečnoj pozajmici iz Sparte iz Praga. Dubravka je svojim odbranama impresionirao sve u klubu i klub ga je za svega 4 miliona funti kupio.
Mikel Merino je kukao kako želi da ide iz kluba i Benitez ga je ubrzo prodao u Real Sociedad za svih 10 miliona funti.
Nije dugo trebalo da Benitez nađe zamenu za Merina. Naime, na njegovo mesto je doveden veznjak Swansea Ki Sung-Yueng , koji ima 29 godina. Ki je došao kao slobodan igrač.
Možda i najvažnije pojačanje ovog leta koje je Newcastle United doveo je levo krilo iz Chelsea Brazilac Kenedy, koji je baš kao i Dubravka prošle sezone bio na šestomesečnoj pozajmici. Benitez nije dobio novac za njegovo dovođenje, pa je nekako uspeo da ga dovede na jednogodišnju pozajmicu.
Tih dana, a to je bilo sredinom jula, mislilo se da je Ashleyu nešto kliknulo u glavi i da će dozvoliti Benitezu da u klub dovede svoje prve mete. Oh, kako smo samo svi pogrešili. Ashley je žestoko zavrnuo slavinu. Ashley je želeo da u ovom prelaznom roku debelo zaradi (što se kasnije i dogodilo, jer je klub zaradio preko 20 miliona funti).
Defanzivac Svraka Chancel Mbemba dugo nije bio u Benitezovim planovima i ovaj ga je prodao u Porto FC za sedam miliona funti.
Benitez je brzo našao zamenu za Mbembu, jer je u svoje redoveo doveo švajcarskog reprezentativca Fabiana Schara iz Deportiva La Corune za svega 3.5 miliona funti.
Golman Matz Sels nije sebe video u Newcastle Unitedu, jer je shvatio da će ove godine biti tek četvrti Benitezov izbor, pa je potražio angažman u Francuskoj gde je potpisao za drugoligaša RC Strasbourg. Francuzi su za njegove usluge platili 4 miliona funti.
Nedugo zatim klub je napustio i Srpski reprezentativac Aleksandar Mitrović , koji je za svih 22 miliona funti prešao u redove novog premijerligaša Fulham. Mitrović takođe nije bio u Benitezovim planovima i na obostrano zadovoljstvo došlo je do prekida saradnje. Transfer Mitrovića može uz sve bonuse da ide i do svih 27 miliona funti.
Benitez je brzo našao zamenu za Mitrovića i u Newcastle United je stigao Japanski reprezentativac Yoshinori Muto. On je za oko 10 miliona funti stigao iz Nemačkog prvoligaša Mainza.
Prelazni rok je ušao u avgust mesec, kada je omaleni napadač Adam Armstrong prešao za oko dva miliona funti u Blackburn Rovers.
Newcastle United i West Bromwich Albion su zamenili svoje napadače. Među Svrake je stigao robusni Veneceluanac Salomon Rondon, dok je u suprotnom smeru otišao Dwight Gayle. Radi se o jednogodišnjim pozajmicama za oba igrača, ali će Svrake za Rondonove usluge klubu iz Championshipa platiti dva miliona funti. Rondon ima 28 godina i u Newcastle Unitedu će nositi dres sa brojem 9 na leđima.
Poslednjeg dana letnjeg prelaznog roka Newcastle United je doveo odbrambenog igrača Swansea Argentinca Federica Fernandeza, koji ima 29 godina i sa Svrakama je potpisao ugovor na dve godine. Visina transfera je šest miliona funti.
Rafael Benitez je ušao u poslednju godinu svog ugovora. Mike Ashley ga je celo leto lagao za novac, namerno mu opstruirao transfere i preko svoje PR mašine i svojih poltrona na Sky Sportsu ga konstatno vređao. Navijači su otvoreno stali na Benitezovu stranu. Pokrenuta je kapanja Ashley Out i If Rafa Goes We Go. Navijači su uvideli da je Benitez jedina nada u bolje sutra i jedini čovek u klubu koji ima viziju. Ashley ako ne proda klub, sledeće leto klub će napustiti Benitez, dok će posle njega klub napustiti kapiten Lascelles, kao i Shelvey, Ritchie, Kenedy i ostali igrači koji imaju neku vrednost. Klub će raspasti po svim šavovima i sledi mu sudbina Sunderlanda, Portsmoutha, Leedsa, Blackburna, Foresta koji već godinama tumaraju po tamnim vilajetima nižih liga.